Nieuwstraat

De Rooms-katholieke parochiekerk in Oude-Tonge is ingewijd in 1898 en is ontworpen door Joseph Cuypers.

Tijdens de Ramp verdronken veel Rooms-Katholieken. Terwijl minder dan een derde van de Oude-Tongenaren Rooms-Katholiek was, verdronken 132 Rooms-Katholieken, van de totaal 305 slachtoffers, tijdens de Rampnacht.

Pastoor Hofstede had grote zorgen om de 1400 hosties die nog in het tabernakel stonden. Het tabernakel is een brandwerende kluis waar het Heilig Brood in bewaard wordt. De koster Arjaan van Kampen en een brandweerman voeren daarop met een kerkbank als vlot de kerk in naar het tabernakel. Bij het laveren ontglipte hen de sleutel. Met een grote magneet moest de sleutel weer opgevist worden. Na dit oponthoud zijn de Hosties veiliggesteld en door de pastoor overgedragen aan twee Brabantse EHBO'ers die deze Hosties in Rotterdam gebracht hebben.

In de loop van 1953 vond de bisschop het beter pastoor Hofstede ergens anders te benoemen. Zijn opvolger werd pastoor De Groot. Hem stond de zware taak te wachten om de parochie te herstellen; zowel het herstellen van de gebouwen als het herstellen van de mentale problemen van zijn parochianen.

De kerk had veel schade ondervonden. De snelste oplossing voor herstel werd gekozen: De muren werden wit geverfd. Door het wit verven van de muren verdwenen de schilderingen van C.A. Dunselman. Het Maria-beeld dat in de kerk dreef is ook wit geverfd en is in de jaren 70 door museum Boymans Van Beuningen in de huidige kleuren hersteld.

Uit het Nationale Rampenfonds kreeg de kerk elektrische verwarming in de vloer en in 1962 werd het huidige orgel gebouwd door Seifert & Sohn uit Kevelaer.

In de kerk is een bronzen herdenkingspaneel waar alle Rooms-Katholieke slachtoffers met naam en leeftijd opstaan. Vooral de verschillende leeftijden maken indruk. Bovenin het paneel zie je een aantal kenmerkende gebouwen van Oude-Tonge in de golven. In het midden een groot kruis en onderin de tekst: “Zijn verdienste is hun redding en onze troost”. Het paneel is gegraveerd door broeder Carolus Maria te ’s Hertogenbosch in 1954. Jan Nijsse van de Molenweg, van wie vijf kinderen zijn verdronken, zou de schenker zijn van het droevige opschrift.

Het zout in de muren geeft nog altijd problemen bij herstelwerkzaamheden. In de pilaren zie je op ooghoogte nog zoutresten.

Nog elk jaar is er op 1 februari een drukbezochte eucharistieviering in deze kerk om de slachtoffers te herdenken.